BALLROOM - Linee che svaniscono. La magia della noia.

di Nora Haimann 
foto di Lilla Konig

È una giornata dal tempo incerto a Bruxelles: nuvole e pioggia vanno e vengono con ritmi irregolari. Quando ci dirigiamo dall'edificio principale dell'UP per assistere a Ballroom, il sole fa finalmente capolino proprio mentre passiamo davanti alla cupola sferica nera dello spettacolo Symbiosis. Mentre aspettiamo davanti alla roulotte dall'aspetto circense di Ballroom di Post Uit Hessdalen l'inizio dello spettacolo, lasciamo che il sole ci riscaldi il viso. Il blu e il viola della roulotte brillano gioiosamente al sole.
La sensazione di calore cambia non appena le porte della roulotte si aprono e si richiudono. Mentre ci sediamo tra il pubblico, l'esterno scompare, non lasciando tracce visibili della sua esistenza in questo nuovo, altro spazio. Si percepisce una trasformazione che dà il tono alla mezz'ora a venire, in cui l'incantevole capacità dello spettacolo di rompere la realtà e superare i limiti dello spazio costituirà il nucleo della magia di Ballroom.
Sembra che ogni colore venga assorbito dalla scenografia. Grigia e fredda, la scenografia di Lodewijk Heylen si dispiega tra spigoli e angoli assurdi. Fa pensare ad alberi metallici e all'architettura brutalista. Un tavolino e una sedia vi sono collocati, aggiungendo l'impressione di trovarsi in un ambiente d'ufficio urbano. Il pavimento di cemento è ricoperto di palline bianche. Dall'aspetto anonimo, un uomo entra in scena con un aspirapolvere, un secchio e le cuffie. Sembra essere incaricato delle pulizie. Apparentemente annoiato, ascolta musica nelle cuffie mentre aspira e raccoglie una ad una le palline bianche.

È una realtà dura e alienante quella che incontriamo in Ballroom. Ben presto, però, il grigio diventa lo sfondo per le pennellate allegre dell'immaginazione. Il protagonista, interpretato da Stijn Grupping, lascia timidamente rimbalzare le palle sul pavimento, poi sul muro e infine dal muro al pavimento, fino al secchio. La noia si trasforma in curiosità e persino in ambizione mentre esplora gli angoli della stanza come un giocatore di biliardo, puntando a tiri sempre più complessi nel secchio. Seguono sequenze mozzafiato di combinazioni di tiri spettacolari che variano in tempo, ritmo e numero di palle. Il dilettantismo si trasforma in un evento, coinvolgendo me e gli altri spettatori, che tifano insieme al protagonista e lo perdonano per i suoi tiri sbagliati. Noia e inventiva diventano due facce della stessa medaglia. Insieme conducono a un punto di trascendenza in cui il protagonista riesce a fuggire momentaneamente dalla ristretta realtà. Si toglie la giacca e rivela il cielo sottostante.

Lo spazio inizia a reagire a questa sovversione della realtà; prende vita propria. Le palline appaiono da ogni dove, scivolando e svolazzando attraverso i pori invisibili della stanza. Sfidando le leggi di gravità, si attaccano alle pareti per poi ricadere improvvisamente e in modo spettrale sul pavimento. Il tempo inizia a distorcersi, causando un improvviso congelamento del protagonista, mentre le palline levitano immobili sopra la sua testa. Mi sento come se fossi testimone di un processo interiore, in cui lo spazio diventa una rappresentazione del cervello del protagonista, che esegue trucchi e scherzi.
La trama procede in una circolarità incerta. Linee che svaniscono appaiono nell'ordine della normalità e si dissolvono di nuovo, riportandoci alla situazione iniziale. La dimenticanza della realtà messa in scena è incompleta e frammentata, e proprio per questo potente. Raggiunge il suo apice quando il protagonista e gli oggetti si allineano nello spazio per creare una magia di giocoleria davvero affascinante e suggestiva. In questa scena, il centro di gravità delle palline si sposta verso il protagonista, che le lancia in tutte le direzioni cardinali. Fedeli, ritornano sempre e così si dispiega una giocoleria multidimensionale in cui le palline sembrano danzare. Quando le sfere si avvicinano a pochi centimetri dal pubblico, quest'ultimo a stento riesce a trattenere i sussulti di stupore. Alcuni cercano persino di afferrarle.

Affascinata com'ero, sono entrata in una sorta di trance in cui dimenticavo tutto il resto. Mi sentivo come se stessi tornando a una percezione infantile, completamente immersa nello spettacolo. Più tardi, ripenserò a "Meet'UP", una conversazione tra programmatori a cui ho assistito all'UP Festival. Quando è stato chiesto loro cosa desiderassero da uno spettacolo circense, sembravano tutti d'accordo: volevano un'opera che li toccasse in modo tale da far dimenticare loro, per un attimo, tutto il resto, e da permettere loro di essere semplicemente lì. Credo che sia proprio sul confine tra evasione e ancoraggio alla realtà che si trovi una tensione feconda. Sotto la direzione creativa di Stijne Grupping e Ines Van Baelen, Ballroom si muove con successo proprio su questo confine.

Dopo l'estasi del trucco magico, questa tensione si dissolve. Improvvisamente, lo spettacolo torna al suo inizio. La gravità è tornata al suo posto, delle palline bianche sono sparse su un pavimento di cemento e un uomo dall'aria annoiata le sta raccogliendo con il suo aspirapolvere. La realtà non è stata alterata né modificata. Ma attraverso i pori della stanza si cela un potenziale di sovversione, proprio davanti a noi, mentre lo spazio si oscura e si riaccende per gli applausi. Uscendo alla luce del sole e tornando alla realtà del festival, sento ancora un residuo di magia che porterò con me quel giorno come un incantesimo quasi dimenticato.

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IMAC #3 / An inter-magazine Circus Festival - spring 2026